En la cuenca mediterránea de la Península Ibérica existe una impresionante red de canales de riego que suponen un patrimonio histórico, etnológico y medioambiental de indudable valor. Su  importancia histórica es incuestionable, pues en ellas se encuentran vestigios de la cultura ibérica, romana o medieval.
 

Foto 1.- Inicio de las obras de entubamiento en una zona de la acequia de Los Charcos. (destrucción del trazado tradicional de la acequia)

Estos canales de riego, con el transcurso del tiempo, han generado ECOSISTEMAS en su entorno de enormes valores ambientales, conservando, en muchos tramos, una importante vegetación de riberas, que son hábitat de especies silvestres, funcionando como corredores ecológicos lineales y aportando diversidad paisajística a nuestros cada vez más monótonos paisajes agrarios. Desde este punto de vista  las acequias constituyen, además, una excelente plataforma para luchar contra los procesos de desertización del territorio.

Es importante subrayar la importancia de los hábitats asociados a los trazados de las acequias de barro tradicionales, donde se pueden encontrar todavía importantes especies de flora y fauna. Entre la fauna asociada a las acequias es importante destacar la nutria (especie en peligro de extinción) y de la que resulta fácil encontrar muestras, fundamentalmente en los tramos más altos de la acequia. Otras especies : martín pescador, carricera real, bigotudo, mirlo acuático, gallipato, galápago leproso, culebra de agua, cangrejo de río, etc, etc,... Entre la flora es fácil encontrar olmedas, alamedas, mansiegas, madreselvas, baladres, tarays, culantrillos de pozo, etc...
 

Foto 2.- Colocación de tubos de hormigón sobre el antiguo trazado, modificado y acondicionado, de la acequia. Se trata del mismo paraje.

Las acequias constituyen también un PATRIMONIO ETNOLÓGICO, que refleja los usos, costumbres y formas de organización de nuestros agricultores, y el saber popular hidrológico de muchas generaciones que fueron capaces de crear estas auténticas obras de ingeniería, que transportaban agua a decenas de kilómetros.

Estos trazados tradicionales colaboran a mantener un PAISAJE AGRARIO DE CALIDAD, sustentan una vegetación de ribera a lo largo del territorio, facilitan el desplazamiento de fauna silvestre y su comunicación.

Las acequias constituyen, finalmente, un importante PATRIMONIO HISTÓRICO. Sin embargo, en la cuenca del Segura, esta red de canales de riego, de origen romano y árabe,  ha ido siendo, paulatinamente, sepultada bajo tuberías o canalizaciones de hormigón, destruyendo, de manera irreversible un patrimonio de todos/ as con el impacto negativo al medio natural y agrario que ello ha tenido.

La última muestra de acequia mayor, todavía sin canalizar ni entubar, de toda la cuenca del Segura está en Cieza. Esta acequia se encuentra actualmente amenazada bajo un mal denominado proyecto de modernización de regadíos tradicionales. Las obras, ya iniciadas, han supuesto el entubamiento, hasta el momento, de unos 1200 metros de acequia, si bien el proyecto contempla el entubamiento de toda la acequia.
 

Foto 3.- Grupo de álamos secos. Los álamos proceden de la acequia de Los Charcos e, incumpliendo las medidas correctoras, no son trasplantados a otras zonas después de ser arrancados..

Mal Proyecto de Modernización de Regadíos tradicionales porque en realidad el proyecto está diseñado para dar solución a los nuevos regadíos situados por encima de la vega y huerta tradicional. Las acequias, en el enfoque que reciben en el proyecto, actúan como meros conductos para el transporte del agua que será, desde la acequia misma, impulsada hacia las zonas altas donde se están construyendo  9 embalses que acumularán toda el agua necesaria para dar solución a los nuevos regadíos situados por encima de la vega y que ya no pueden cubrir su demanda con la salinizada agua del sobreexplotado acuífero de Ascoy-Sopalmo, del que se surtían. Se está utilizando un proyecto de modernización de los regadíos tradicionales para cubrir la demanda de los nuevos regadíos en detrimento de, precisamente, los regadíos tradicionales.

Con el entubamiento de esta acequia la Región de Murcia pierde, aplicando además soluciones equivocadas, el último vestigio real de las acequias mayores romanas y árabes de nuestra huerta tradicional. Construcciones hidráulicas de siglos de antigüedad y que a lo largo de todo este tiempo han hecho posible la huerta tradicional de Murcia.  Construcciones que a lo largo de su trazado han dejado un extenso muestrario de asentamientos agrícolas romanos y  árabes junto a  elementos que ponen de manifiesto el modo de vida de nuestros antepasados en la huerta (norias, puentes, acueductos, lavaderos,...) desde hace siglos hasta la actualidad. Las acequias tradicionales constituyen un museo vivo, una muestra viva de nuestra historia y un patrimonio cultural, etnológico y natural que con la aplicación de las obras de entubamiento se verá irremisiblemente perdido en nuestra región.
 

Foto 4.- Tramo de la acequia de Los Charcos destruida por la maquinaria que prepara en entubamiento.

Entubar una acequia árabe bajo el discutible argumento de las pérdidas de agua (sin considerar los ecosistemas creados gracias a esas “pérdidas”además del valor cultural, histórico y paisajístico que poseen) consideramos es comparable a asfaltar un vía romana con el argumento de facilitar el tráfico, destruir el acueducto de Segovia para colocar una tubería de mayor capacidad o derruir la Catedral de Murcia para construir un centro religioso de varias plantas, más grande y más funcional. Nadie pide que se construyan los puentes o catedrales como hace 500 años, pero tampoco que destruyan los construidos. Creemos que el mismo razonamiento es aplicable a las acequias de barro árabes. Las acequias tradicionales de la huerta de la Región de Murcia  es un patrimonio inalienable de todos los habitantes de esta región que nos está siendo robado.

 Situación actual de la obra de entubamiento de la acequia de Los Charcos.

• Las obras se encuentran, desde hace algo más de dos meses, iniciadas. Se ha entubado unos 1200 o 1500 metros de acequia.
• La obra ha sido paralizada en 3 ocasiones por miembros de Ecologistas en Acción y denunciada públicamente
• La situación de la obra ha sido denunciada, además, por Ecologistas en Acción ante:

• Servicio de Calidad Ambiental de la Consejería de Agricultura, Agua y Medio Ambiente
• Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil (SEPRONA)
• Juzgado de Instrucción de Cieza
• Consejería de Turismo y Cultura.
• Ayuntamiento de Cieza

Fotos 5 y 6.- Zona de la huerta tradicional conocida como el malecón. Es un ramal de la acequia de Los Charcos que riega la huerta tradicional. También las conducciones secundarias como esta serán entubadas y drásticamente modificadas..

¿Por qué se denuncia las obras?

• Las obras han sido denunciadas, fundamentalmente, por incumplimiento de las condiciones establecidas en el Estudio de Impacto Ambiental. Dicho estudio obliga a la realización de un estudio arqueológico previo del trazado de la acequia a entubar para determinar la situación de los yacimientos y restos romanos y árabes y así establecer que trazados podrían ser canalizados y cuales deberían conservarse en su estado originario.
• Dicho estudio no ha sido realizado y esto ha sido confirmado a Ecologistas en Acción, que ha tenido acceso al expediente de la obra como parte interesada, tanto por la Dirección General de Patrimonio como por el Servicio de Calidad Ambiental.
• También denunciamos que el entubamiento de la obra supondría una infracción de:
• Ley 4/1989 de 27 de marzo, de conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna silvestres, por destruir un hábitat de especies silvestres.
• Ley 7/1995, de 21 de abril, de la Fauna Silvestre, Caza y Pesca Fluvial de la Región de Murcia, por destruir un hábitat de especies silvestres.
• Ley 1/1995 de Protección del Medio Ambiente de la Región de Murcia, por incumplimiento de las prescripciones técnicas impuestas en la Evaluación de Impacto Ambiental de la obra.

Foto 7. – Impresionante olmeda que discurre junto a la acequia de Los Charcos en el paraje conocido como La Parra (Cieza). La acequia, que no se aprecia discurre entre olmeda que se aprecia en la foto.

¿Cuál es la respuesta desde la Administración?

A los promotores de la obra se les ha dado varios plazos, consecutivamente, para que presenten el estudio arqueológico y cumplan los requisitos establecidos en el Estudio de Impacto Ambiental. Todos los plazos han sido incumplidos y por parte de la administración (Dirección General de Patrimonio, por un lado, y Servicio de Calidad Ambiental, por otro) se está permitiendo la continuación de las obras a pesar de la evidente ilegalidad y del constante incumplimiento, no solo de las condiciones previas establecidas, sino también de las medidas correctoras impuestas en el proyecto.
 
 
 
 
 

Foto 8.- Detalle de la acequia del Horno. Esta acequia discurre paralela a la de Los Charcos y ya fue entubada hace varios años. En entubamiento ha supuesto una importante pérdida de vegetación y fauna. La foto está tomada en el paraje de Las Ramblas (Cieza).